டோக்கியோ: நடப்பு 2026 உலகக்கோப்பை கால்பந்து திருவிழாவில் ஒட்டுமொத்த உலகின் பார்வையும் ஒரு ஆசிய நாட்டின் மீதுதான் திரும்பியிருக்கிறது. அது, 'சாமுராய் புளூ' (Samurai Blue) என்று அழைக்கப்படும் ஜப்பான் கால்பந்து அணி.
நெதர்லாந்துக்கு எதிரான அதிரடி டிரா (2-2), துனிசியாவை 4-0 என்ற கணக்கில் துவம்சம் செய்தது என நடப்புத் தொடரிலேயே நாக்-அவுட் சுற்றை நோக்கி அசுர வேகத்தில் முன்னேறி வருகிறது ஜப்பான். கெயிட்டோ நகமுரா (Keito Nakamura), அயோஸ் உடா (Ayase Ueda) போன்ற இளம் சிங்கங்களின் ஆட்டத்தைப் பார்த்து உலகமே வியந்து நிற்கிறது.
ஆனால், ஜப்பானின் இந்த விஸ்வரூப வளர்ச்சி என்பது ஏதோ தற்செயலாக ஒரே இரவில் நடந்துவிடவில்லை. இதன் பின்னணியில் பல தசாப்த கால உழைப்பு, ஒரு தீர்க்கமான 100 ஆண்டுகால திட்டம், மற்றும் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக 'அனிமே' (Anime) மற்றும் 'மங்கா' (Manga) என்ற காமிக்ஸ் கலாச்சாரம் மறைந்திருக்கிறது. ஒரு காலத்தில் ஜப்பானில் கால்பந்து என்பது ஒரு பொழுதுபோக்கு விளையாட்டாகக்கூட இல்லை. அங்கு பேஸ்பால் மற்றும் சுமோ குத்துச்சண்டை தான் ராஜாவாக இருந்தது. 1990-களின் தொடக்கம் வரை ஜப்பான் ஒருமுறை கூட உலகக்கோப்பைக்கு தகுதி பெற்றதே இல்லை. ஆனால், 1993-ல் தங்களின் உள்நாட்டு 'ஜே1 லீக்'கை (J1 League) தொடங்கிய ஜப்பான் கால்பந்து கூட்டமைப்பு (JFA), ஒரு விசித்திரமான இலக்கை அறிவித்தது. "2050-ஆம் ஆண்டிற்குள் ஜப்பான் அணி உலகக்கோப்பையை வெல்லும்; நாட்டில் கால்பந்து விளையாடுபவர்களின் எண்ணிக்கை ஒரு கோடியைத் தாண்டும்." என்ற உத்தியோடு நீண்ட கால உள்கட்டமைப்பில் முதலீடு செய்யத் தொடங்கினர். இதை பார்த்து உலக நாடுகள் சிரித்தது. ஆனால் ஜப்பானின் திட்டமே வேறு. 1998-ல் முதன்முதலாக உலகக்கோப்பைக்குள் நுழைந்த ஜப்பான், 2002, 2010, 2018, 2022 எனத் தொடர்ந்து முன்னேறி, தற்போது 2026 உலகக்கோப்பையில் ஜாம்பவான்களுக்கே சிம்மசொப்பனமாக உருவெடுத்துள்ளது. 1981-ல் வெளியான 'கேப்டன் சுபாசா' என்ற மங்கா தொடர் (1983-ல் அனிமேவாக வெளியானது) ஜப்பானியர்களின் ரத்தத்தில் கால்பந்து ஆர்வத்தை ஊட்டியது. அந்தத் தொடரில் வரும் கதாநாயகன் சுபாசாவின் அசாத்தியமான பைசைக்கிள் கிக்குகளும், மேஜிக் ஷாட்டுகளும் ஜப்பான் சிறுவர்களை மைதானத்தை நோக்கி ஓட வைத்தன. விளைவு, ஹிடெடோஷி நகடா போன்ற ஜப்பானிய ஜாம்பவான்கள் உருவானார்கள். வெறும் ஜப்பானோடு இது நின்றுவிடவில்லை; லியோனல் மெஸ்ஸி, ஜினெடின் ஜிடேன் மற்றும் ஆண்ட்ரெஸ் இனியெஸ்டா போன்ற உலகத்தரம் வாய்ந்த வீரர்கள் கூட, தங்களுக்கு சிறுவயதில் கால்பந்து மீது காதல் வர இந்த ஜப்பானிய அனிமே தான் காரணம் என்று ஒப்புக்கொண்டுள்ளனர். 'கேப்டன் சுபாசா' குழு உணர்வையும், நட்பையும் போதித்தது என்றால், சமீபத்திய சென்சேஷனல் அனிமே தொடரான ப்ளூ லாக்' (Blue Lock) ஜப்பானின் கால்பந்து தத்துவத்தையே தலைகீழாக மாற்றியது. 2018 உலகக்கோப்பையில் ஜப்பான் அடைந்த ஏமாற்றத்திற்குப் பிறகு இந்தத் தொடர் உருவானது. ஜப்பானிய கலாச்சாரம் என்பது எப்போதும் தனிமனிதனை விட குழுவின் ஒற்றுமைக்கே முக்கியத்துவம் தரும். ஆனால், 'ப்ளூ லாக்' அனிமே ஒரு புதிய வாதத்தை முன்வைத்தது: ஜப்பான் உலகக்கோப்பையை வெல்லாததற்கு காரணமே, அங்கு ஒரு சுயநலமிக்க, ஆக்ரோஷமான எகோயிஸ்ட் (Egoist Striker) உலகத்தரம் வாய்ந்த ஸ்ட்ரைக்கர் இல்லாததுதான் என்பதுதான் அது. ஜெர்சி வடிவமைப்பு: ஜப்பான் கால்பந்து கூட்டமைப்பு, 'ப்ளூ லாக்' அனிமேவின் ஓவியரான யுசுகே நோமுராவுடன் இணைந்துதான் தங்களின் அதிகாரப்பூர்வ உலகக்கோப்பை ஜெர்சியை வடிவமைத்தது. களத்தில் ஆக்ரோஷம்: 2022 உலகக்கோப்பையில் ஜெர்மனி மற்றும் ஸ்பெயினை வீழ்த்தியபோதும் சரி, தற்போது 2026-ல் துனிசியாவை வீழ்த்தியபோதும் சரி, ஜப்பான் வீரர்களின் ஆட்டத்தில் அந்த 'எகோயிஸ்ட்' தனம் அப்பட்டமாகத் தெரிகிறது. சக வீரருக்கு பாஸ் செய்யாமல், கோல் போஸ்ட்டை நோக்கித் துணிச்சலாக பந்தை அடிக்கும் வேகம் அனிமே பக்கங்களில் இருந்து அப்படியே மைதானத்திற்குள் இறங்கியது போல் உள்ளது. மறுபுறம், அவோஷி' (Aoashi) போன்ற அனிமே தொடர்கள், கால்பந்தின் தந்திரோபாயங்களை (Tactics), மைதானத்தில் ஸ்பேஸ் கிரியேஷன் (Space Creation) மற்றும் 'புட்பால் ஐக்யூ' (Football IQ) ஆகியவற்றை மிக யதார்த்தமாக இளைஞர்களுக்குக் கற்றுக்கொடுத்தன. இதன் விளைவாகவே, இன்று ஜப்பான் அணி உலகின் அதிவேக கவுண்டர்-அட்டாக் மற்றும் அசைக்க முடியாத தற்காப்பு அரண்களைக் கொண்ட டேக்டிக்கல் அணியாக உருவெடுத்துள்ளது. கற்பனையான அனிமே கதைகள் எப்படி ஒரு தேசத்தின் நிஜ உலக விளையாட்டு உத்தியை மாற்றியமைக்க முடியும் என்பதற்கு ஜப்பானின் இந்த அசுர வளர்ச்சியே உலகளாவிய சாட்சி. உலகக்கோப்பைக் கனவை நோக்கி ஓடும் சாமுராய் புளூ படfactory, அனிமேவின் கற்பனையை நிஜமாக்கும் தூரத்தில் தான் இப்போது இருக்கிறது!1993-ல் விதைக்கப்பட்ட '100 ஆண்டுகால' கனவு!
கேப்டன் சுபாசா (Captain Tsubasa): கால்பந்து காதலை விதைத்த புள்ளி!
ப்ளூ லாக் (Blue Lock): ஸ்ட்ரைக்கர்களின் எழுச்சி!
இந்த அனிமேவின் தாக்கம் நிஜ ஜப்பான் அணியில் அப்படியே எதிரொலிக்கிறது:
டேக்டிக்கல் மாஸ்டர்களாக மாற்றிய 'அவோஷி' (Aoashi)!