தொடரும், துப்புரவு பணியாளர்கள் மரணம்.. வாக்குறுதியை எப்போது நிறைவேற்றும் திமுக அரசு?

சென்னை: தமிழ்நாட்டில் திராவிட முன்னேற்றக் கழகம் (தி.மு.க) தலைமையிலான அரசு, 'மனிதக் கழிவுகளை மனிதர்களே அள்ளும்' அவலத்தை ஒழிப்போம் என்று அளித்த தேர்தல் வாக்குறுதிகளை நிறைவேற்றத் தவறியதாகக் கூறி, கடும் விமர்சனங்களைச் சந்தித்து வருகிறது. தொடர்ச்சியாக துப்புரவுப் பணியாளர்கள் உயிரிழக்கும் சம்பவங்கள், சமூக நீதி குறித்த அரசின் உறுதிமொழிகளை கேள்விக்குறியாக்கி உள்ளன.

தி.மு.க.வின் தேர்தல் கால வாக்குறுதிகள்

2021 சட்டமன்றத் தேர்தலுக்கு முன்னதாக, தி.மு.க. தலைவர்கள், மனிதக் கழிவுகளை அகற்றும் முறையை முற்றிலுமாக ஒழிப்பதாகவும், துப்புரவுப் பணியாளர்களுக்குப் பாதுகாப்பு அளிப்பதாகவும், சமூக நீதியைக் காப்பாற்றுவதாகவும் உறுதியளித்தனர். கட்சியின் தேர்தல் அறிக்கையில், துப்புரவு அமைப்புகளை நவீனமயமாக்குதல் மற்றும் ஆபத்தான துப்புரவுப் பணிகளில் மனிதர்களைப் பயன்படுத்துவதற்கு எதிராக வலுவான சட்ட அமலாக்கம் உள்ளிட்ட குறிப்பிடத்தக்க நடவடிக்கைகள் இடம்பெற்றிருந்தன.

தொடரும் துயரச் சம்பவங்கள்

தி.மு.க. ஆட்சிப் பொறுப்பேற்ற பிறகும், துப்புரவுப் பணியாளர்கள் அடிக்கடி செப்டிக் டேங்குகள் மற்றும் கழிவுநீர் குழிகளில் உயிரிழக்கும் சோகமான உண்மை தொடர்கிறது. சில வாரங்களுக்கு ஒருமுறை இத்தகைய மரணங்கள் நிகழ்வது, வாக்குறுதிகளுக்கும், நடைமுறைக்கும் இடையே உள்ள மிகப்பெரிய இடைவெளியை வெளிப்படுத்துகிறது. உயிரிழந்தவர்களின் குடும்பத்தினர், அமைச்சர்கள் மற்றும் மூத்த தலைவர்கள் இத்தகைய மரணங்களைப் புறக்கணிப்பதாகவும், உரிய அதிகாரப்பூர்வ அங்கீகாரம் அல்லது இழப்பீடு வழங்குவது இல்லை என்றும் குற்றம் சாட்டுகின்றனர்.

செயல்பாட்டுக் குறைபாடுகளும், தோல்வியும்:

பாதுகாப்பற்ற மனிதக் கழிவுகளை அகற்றுவதைத் தடுக்கத் தேவையான தொழில்நுட்ப மேம்பாடு மற்றும் அமைப்பியல் ரீதியான தலையீடுகளை அரசு புறக்கணித்துவிட்டதாக, தி.மு.க. தலைமை மீது விமர்சகர்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். அரசின் கவனம் பெரும்பாலும் மக்கள் தொடர்பிலேயே இருப்பதாக அவர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். 'மனிதக் கழிவுகளை அகற்றும் முறைக்கு இடமில்லை' என்ற அரசின் முழக்கம், நடைமுறையில் 'எந்த முன்னேற்றமும் இல்லை' என்பதையே காட்டுவதாகவும், ஆபத்தான மனிதத் துப்புரவுப் பணிகள் தொடர்வதாகவும், உயிரிழப்புகள் ஆவணப்படுத்தப்பட்டுள்ளதாகவும் எதிர்ப்பாளர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.

கூட்டணிக் கட்சிகளின் மௌனம்

சமூக நீதிப் பிரச்சினைகளில் அடிக்கடி குரல் கொடுக்கும் விடுதலை சிறுத்தைகள் மற்றும் காங்கிரஸ் போன்ற 'இந்தி'ய கூட்டணிக் கட்சிகள், தி.மு.க. ஆட்சியில் நிகழும் மனிதக் கழிவு அகற்றும் மரணங்கள் குறித்து வெளிப்படையான மௌனம் காக்கின்றன. இது, சமூக நீதி குறித்த அவர்களின் கொள்கைகளை பலவீனப்படுத்துவதாகவும், நீதிக்காகவும், சீர்திருத்தத்திற்காகவும் போராடும் விளிம்புநிலை சமூகங்கள் மத்தியில் அவர்களின் நம்பகத்தன்மையைக் குறைப்பதாகவும் விமர்சகர்கள் வாதிடுகின்றனர்.

தொடர் துயரம்: 2023-ஆம் ஆண்டு மே 1 முதல் மே 18 வரையிலான 18 நாட்களில் மட்டும், தமிழ்நாட்டின் பல்வேறு மாவட்டங்களில் ஐந்து துப்புரவுப் பணியாளர்கள் உயிரிழந்தனர். 2021ஆம் ஆண்டு சுமார் 6 முதல் 10 பேர் மரணமடைந்துள்ளனர், 2022ஆம் ஆண்டு 14 முதல் 16 பேர் பலியாகியுள்ளனர். 2023ஆம் ஆண்டு குறைந்தது 15 முதல் 18 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர், இதில் மே மாதத்தில் மட்டும் 5 பேர் மரணமடைந்துள்ளனர்.

2024ஆம் ஆண்டிலும் 12 முதல் 15 பேர் உயிரிழப்பு ஏற்பட்டுள்ளது. 2025ஆம் ஆண்டு, செப்டம்பர் மாதம் வரை 8 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர்; இதில் திருப்பூரில் 3 பேர் ஒரே சம்பவத்தில் பலியாகியுள்ளனர்.

இதோ இன்று கூட, சென்னை கொளத்தூர் பாலாஜி நகருக்கு அருகிலுள்ள திருப்பதி நகரில் நடந்த துயர சம்பவம் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. கழிவுநீர்க் கால்வாயை சுத்தம் செய்ய இறங்கிய குப்பன் என்ற நபர், உள்ளே தங்கியிருந்த நச்சுவாயு தாக்கியதால் மயங்கி விழுந்து உயிரிழந்தார். சம்பவம் நடைபெற்ற இடத்திலேயே அவர் பரிதாபமாக உயிரை இழந்ததாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

இது பதிவு செய்யப்பட்ட சதவிகிதமான கணக்குகள்; உண்மையான மரண எண்ணிக்கை அதிகம் இருக்கலாம் என்றது சமூக நல்லிணக்க அமைப்புகள் குறிப்பிட்டுள்ளன.

உயிரிழந்தவர்கள் அனைவரும் விளிம்புநிலை சமூகங்களைச் சேர்ந்தவர்கள் ஆவர். இந்த மரணங்களுக்குக் காரணமானவர்கள் மீது தண்டனை உறுதிசெய்யப்படும் விகிதம் பூஜ்ஜியமாகவே (near zero) உள்ளது என்றும், உயிரிழந்தவர்களின் குடும்பங்களுக்கு அரசின் இழப்பீடு கிடைப்பதில் தாமதம் ஏற்படுவதாகவும் சமூக ஆர்வலர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.

• 2021 தேர்தல் அறிக்கை: மனிதக் கழிவு அகற்றும் முறையை ஒழிப்போம், பணியாளர்களுக்கு மாற்று வேலைகள், தூய்மைப் பணிகளுக்கு தானியங்கி இயந்திரங்களைப் பயன்படுத்துவோம் என வாக்குறுதி அளிக்கப்பட்டது.
• நவீனமயமாக்கல்: 2021-இல் சேப்பாக்கம் போன்ற குறிப்பிட்ட சில பகுதிகளில் ரோபோட்டிக் இயந்திரங்கள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன. எனினும், இத்திட்டத்தை விரிவுபடுத்துவதில் தொய்வு காணப்படுகிறது.
• அண்ணல் அம்பேத்கர் தொழில் முன்னோடிகள் திட்டம் (AABCS): துப்புரவுப் பணியாளர்களை தொழில்முனைவோர்களாக மாற்றுவதற்கான இத்திட்டம் அறிவிக்கப்பட்டாலும், 2023 மத்தியில் இதன் அமலாக்கம் முழுமையடையவில்லை என்று ஆர்வலர்கள் கவலை தெரிவிக்கின்றனர்.

தி.மு.க. அரசில், மனிதக் கழிவு அகற்றும் மரணங்கள் தொடர்ந்து நிகழ்கின்றன. இயந்திரமயமாக்கலை நடைமுறைப்படுத்துவதில் உள்ள மெதுவான வேகம், இழப்பீடு வழங்குவதில் தாமதம், சட்ட மீறல்கள் மீது கடுமையான நடவடிக்கை இல்லாமை போன்ற காரணங்களால், இச்சோகங்கள் நீடிக்கின்றன. இதன் பின்னணியில், அரசு உடனடியாக பொறுப்பேற்க வேண்டும் என்றும், துப்புரவுப் பணியாளர்களுக்கு உரிய கண்ணியத்தை உறுதிசெய்ய வேண்டும் என்றும் சிவில் சமூக அமைப்புகள் தொடர்ந்து வலியுறுத்தி வருகின்றன.

English summary

The Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) government in Tamil Nadu faces severe criticism for its failure to eradicate manual scavenging, a practice it promised to abolish in its 2021 election manifesto. The tragic deaths of sanitation workers—often from marginalised communities—in septic tanks and sewage pits continue frequently, highlighting a major gap between the government’s stated commitment to social justice and ground-level execution.